Ein Dienstag 1984. Bruce McCandless genießt größere Freiheit als je ein Mensch vor ihm. Der Astronaut schwebt als erster völlig ungesichert im Weltraum, bis zu 100 Meter vom Space Shuttle entfernt. Er und sein Kollege Robert Stewart testen Rucksäcke mit 24 kleinen Düsen, aus denen auf Knopfdruck stark komprimierter Stickstoff austritt. Der Rückstoß bewegt den Astronauten mit Hilfe kleiner Steuerhebel in verschiedene Richtungen.