Ein Samstag 1895. Sportlehrer William Morgan skizziert in der Kleinstadt Holyoke an der US-Ostküste die Idee für ein neues Mannschaftsspiel. Morgan ist Beauftragter für Leibesertüchtigung im Christlichen Verein Junger Männer. Er sucht nach einer Trainingsmöglichkeit für nicht mehr ganz so junge Geschäftsleute, die in der Mittagspause ein bisschen sporteln wollen. Er kombiniert Handball und Federball: Zwei Mannschaften schlagen einen leichten Ball über ein breites Netz, der Ball darf dabei den Boden nicht berühren.