Come può la ricerca rispondere in modo efficace alle necessità di informazioni di pazienti, di clinici e dell’opinione pubblica? Direttamente e indirettamente, la gente comune dà un supporto molto generoso alla ricerca medica; ma il pubblico sta traendo qualcosa di buono da questo importante investimento? I ricercatori medici possono rispondere più efficacemente alla necessità di informazioni dei pazienti, dei clinici e della gente comune affrontando tre problemi seri. Prima di tutto, i ricercatori troppo spesso ignorano le domande inascoltate sui trattamenti da parte di pazienti, clinici, operatori della salute, in parte per perverse influenze accademiche e commerciali. In secondo luogo, la grave mancanza da parte della comunità di ricerca di controllo sistematico dello stato di avanzamento della ricerca stessa, prima di cominciare e di portare avanti una nuova ricerca, si traduce in rapporti ridondanti, e nella maggior parte dei casi non è chiaro se c’è stato o meno un avanzamento dello stato di ricerca. Infine, di nuovo in parte come risultato di nefaste influenze commerciali e accademiche, la comunità di ricerca ha accettato senza protestare rapporti parziali di ricerca. Il risultato di questa situazione è che i pazienti hanno sofferto, e qualche volta sono morti, e le risorse pubbliche sono state sprecate. Presenteremo qualche esempio di come questi problemi stanno cominciando ad essere affrontati.